Parcs nationaux
Classé au Patrimoine Mondial, Mesa Verde, au sud-ouest du Colorado, fut habité par l’ancien peuple Pueblo pendant plus de 700 ans. Cette tribu laissa de fascinantes habitations troglodytiques, certaines uniquement accessibles par grande échelle. D’excellentes visites, accompagnées par un garde forestier, permettent aux visiteurs d’entrer dans les bâtiments. Arrivez de bonne heure pour bénéficier d’un billet à
heure d’entrée prédéterminée. Avec 600 habitations, 4 000 sites archéologiques et une myriade de pistes de randonnée et d’itinéraires routiers, il y a beaucoup à faire et à voir ! Passez quelques jours dans le parc et séjournez sur place à la Far View Lodge, bien pratique et ouverte d’avril à octobre.
Ce parc en altitude possède les plus hautes routes carrossables des Etats-Unis.Trail Ridge Road serpente sur 77km le long de prairies et à travers des forêts de pins, jusqu’à ce qu’elle atteigne la toundra arctique du Continental Divide, pour plafonner à plus de 3 657m d’altitude. Ouvrez l’oeil et tâchez d’apercevoir des élans, mouflons, orignaux, orfraies et même des ours bruns ! L’entrée de l’Estes Park est à moins d’une heure de route de Denver ; sinon, passez par le côté-ouest plus tranquille via Grand Lake.
Aucun autre canyon d’Amérique du Nord ne possède à la fois une entrée étroite, des murs tombant à pic et des précipices si impressionnants. De plus, le Black Canyon va jusqu’à 822m de profondeur, sur guère
plus de 335m de large. Le parc a deux entrées ; la rive-sud la plus prisée est à une demi-heure à l’est de Montrose, tandis que la rive-nord est à deux heures à l’ouest de Gunnison.
D’immenses dunes de sable blanc s’élancent à 213m sur 80km dans le centre-sud du Colorado, près d’Alamosa. Faites-en l’ascension à pied, puis courez, glissez ou redescendez en planche de surf ! Les enfants adorent barboter à Medano Creek au pied des dunes, surtout au début de l’été quand l’eau est assez profonde, dû à la fonte des neiges.